Голубая мечеть является настоящим чудом архитектурного искусства. Строительство длилось с 1609 по 1616 гг. при султане Ахмете Первом для поддержки авторитета Турции как в мире, так и в глазах собственных граждан.
Архитектор Мехмет Ага, отвечавший за проектирование Голубой мечети, был не в состоянии воссоздать большой купол, как у Собора Святой Софии, но он внес несколько нововведений, которые сделали мечеть уникальной для своего времени. До строительства Голубой мечети у мусульманских центров поклонения не было 6 минаретов. Обычная мечеть имеет один, два или четыре минарета. Легенда гласит, что султан приказал построить 4 золотых минарета (алтын), но архитектор понял это как шесть минаретов (алты). Когда ошибка была выявлена, то Мехмет Ага был уверен, что его лишат жизни, но султан был настолько очарован постройкой, что не тронул его. Строилась мечеть в составе огромного комплекса с медресе, кухней, больницей, благотворительными заведениями.
Свое название Голубая мечеть получила за облицовку голубой и белой плиткой ручной работы внутри помещения. В узорах мечети преобладают растительные мотивы – бутоны тюльпанов, лилий, роз. Пол застелен коврами. Свет, падающий из 260 окон из первоначально венецианских стекол, дает великолепное освещение. В молитвенной нише, вырубленной из цельного куска мрамора, установлен черный камень, привезенный из Мекки.
Голубая мечеть является популярным туристическим местом, но поскольку она является действующей мечетью, то существуют определенные правила этикета. Мечеть закрывается пять раз в течение дня на 1 час, который посвящается молитве. Посетители должны помнить, что поскольку это религиозное место, то одежда должна быть скромной, женщины должны покрывать голову, а обувь при входе снимается. Не мусульманам вход ограничен северными воротами, а мусульмане проходят через главные двери на западной стороне. Посетители должны относиться спокойно и уважительно к верующим, даже если формально молитвы нет в данный момент.
