Это изысканный пример смешения европейской и османской архитектуры, в которой отображены богатство и власть его владельцев. Строительство дворца началось в 1846 году и продолжалось 9 лет. Сложная архитектурная конструкция вмещает 285 номеров, 6 турецких бань, 46 залов, 6 галерей, 4 великосветских салона.
Название дворца переводится с турецкого языка, как «заполнить сад». Впечатляющие украшения дворца были разработаны по дизайнерскому проекту интерьера Парижской оперы. Изящные камины, сотни дорогих картин, вазы, канделябры свозились в Стамбул со всего мира. Среди основных достопримечательностей – подаренная королевой Викторией люстра из богемского стекла, весом почти в 5 тонн. И собрание картин Айвазовского, которые художник выполнил по заказу султана. Дворец, построенный в стиле нео-барокко, состоит из нескольких разделов. Официальные и религиозные церемонии проводились в огромном актовом зале.
Административный раздел содержит четыре зала на двух этажах с комнатами для развлечения, учебы, молитвы, а так же императорские комнаты с ванной для султана. Женская половина – гарем, где проживали мать правящего султана, жена и наложницы, находится напротив административного крыла. Из множества залов, Голубой зал на втором этаже, был основным местом встреч для этих женщин.
Основатель и первый президент Турции Мустафа Кемаль Ататюрк жил в этом дворце до своей смерти. И в тот момент, когда он ушел из жизни, были остановлены все часы во дворце.
Солдаты, охраняющие здание дворца, стоят по стойке смирно в течении нескольких часов, пока не закончится их дежурство. Дворец Долмабахче оставался музеем вплоть до 2007 года, когда турецкий парламент не вернул ему представительскую функцию. В данный момент дворец является официальной резиденцией премьер-министра Турции. Но оригинальность постройки, шикарные драпировки и богатые украшения до сих пор производят огромное впечатление на всех посетителей дворца.
