Руины церкви Марии находятся рядом с гаванью Эфес и датируются примерно 500 годом нашей эры. Эфес – это город на территории современной Турции в 80 км от г. Измир на побережье Эгейского моря. В 431 году нашей эры здесь состоялся 3 вселенский собор. Здесь велись споры, имеющие важное значение в богословском мире, о сущности Пресвятой Девы Марии. Возможно, это первая церковь в мире, посвященная Деве Марии.
Существует легенда, что именно здесь Дева Мария провела часть своей жизни до самой смерти. В XIX веке был найден домик в горах Эфеса, где по преданию жила и проповедовала Дева Мария. Известно также, что это место было резиденцией епископа Эфеса. Церковь имеет черты ранней христианской и византийской архитектуры, а археологические находки свидетельствуют, что она может быть построена на руинах здания, похожего на римскую базилику, заброшенную в III веке, когда город был в упадке из-за нападения готов и разрушительной чумы.
Церковь имела классическую прямоугольную форму базилики, окруженной колоннами и стенами. Местами на стенах сохранилась роспись и мозаичные рисунки. Раскопки здесь начались в 1963 году. Теперь таинственные развалины Эфеса привлекают туристов и паломников, приезжающих посмотреть на местные достопримечательности, раскопанные археологами храмы, церкви и амфитеатры.
